By admin 
Justo cuando la ciudad de San Diego cerraba las cuentas de un año presupuestario difícil, las autoridades de respuesta a emergencias enviaron uno de sus helicópteros al condado de Orange para unirse a la búsqueda del hijo de un exdirectivo del Departamento de Bomberos y Rescate.
Read more Driving a Manual Transmission is Good for Brain Health. Here are 5 Cars You Should Drive
El despliegue -que costó casi 30.000 dólares- se produjo en un momento en que se estaban eliminando al menos tres puestos del presupuesto del departamento, lo que causó malestar entre el personal de base, a quien se le exigía hacer más con menos.
A última hora de la tarde del 29 de junio, el helicóptero Sikorsky S-70i Firehawk despegó del Aeropuerto Ejecutivo Montgomery-Gibbs y se dirigió hacia el norte, a Newport Beach, para colaborar con la Guardia Costera de EE. UU. y otros equipos de emergencia en la búsqueda de personas desaparecidas.
La tripulación y su equipo de apoyo permanecieron más de dos horas en vuelo antes de regresar al Aeropuerto McClellan-Palomar, en Carlsbad, alrededor de las 19:40 horas, según indican los registros de vuelo.
El hombre desaparecido fue identificado como Wesley Alan MacFarland, hijo de 47 años de Charles MacFarland, veterano jefe de operaciones aéreas del Departamento de Bomberos y Rescate de San Diego (SDFD). La búsqueda se canceló después de que Wesley MacFarland fuera localizado a salvo, “relajándose en su apartamento”.
Inicialmente, las autoridades de San Diego presentaron el despliegue como una respuesta rutinaria de ayuda mutua a una jurisdicción vecina, a pesar de que la búsqueda de MacFarland ya llevaba 10 horas en curso cuando se envió el helicóptero hacia el norte.
“Poco después de las 17:33 horas, el helicóptero 3 del SDFD voló para apoyar a la Guardia Costera de EE. UU., al Departamento de Bomberos de Newport Beach y a otras agencias colaboradoras en la búsqueda de un nadador desaparecido en la zona del puerto de Newport”, informó por correo electrónico la portavoz Candace Hadley.
“Más tarde esa misma noche se informó que la persona desaparecida había sido encontrada con vida”, añadió.
Los medios de comunicación del área de Los Ángeles identificaron al nadador desaparecido como Wesley MacFarland, a quien se vio lanzarse al agua en una zona de fuerte oleaje conocida como “The Wedge” alrededor de las 7:45 a. m.
Después de que el periódico The San Diego Union-Tribune solicitara explicaciones a la ciudad sobre la relación entre el hombre desaparecido y el funcionario jubilado del Departamento de Bomberos y Rescate, el subjefe de bomberos Dan Eddy declaró que el despliegue se gestionó garantizando al mismo tiempo una cobertura de emergencia adecuada en San Diego.
“Como profesionales de la seguridad pública, nuestra misión es ayudar cuando hay vidas en peligro”, afirmó Eddy en un comunicado.
“Nuestra decisión de prestar ayuda mutua estuvo guiada por el mismo compromiso que aplicamos a cualquier emergencia: brindar atención, respuesta inmediata y apoyo a cualquier persona cuya vida corra peligro, ya sea aquí en nuestra ciudad o a petición de una jurisdicción vecina, siempre que los recursos lo permitan”, señaló Eddy.
San Diego Diego Fire-Rescue tiene tres helicópteros, pero la ciudad ha reducido drásticamente su uso en las últimas semanas y meses debido al costo.
Los registros de vuelo muestran que el Firehawk enviado al condado de Orange es el más activo, con aproximadamente 20 despliegues en las últimas dos semanas. Otra nave ha sido enviada seis veces y la tercera no ha sido enviada en los últimos 14 días.
Según las , las agencias participantes optan por brindar asistencia a agencias externas cuando pueden proporcionar personal y equipo sin disminuir la seguridad de sus propios electores.
Read more SF Giants select pitcher Jackson Flora with No. 4 pick in 2026 MLB draft
San Diego Fire-Rescue se negó a proporcionar ningún registro relacionado con su respuesta de ayuda mutua, ni a explicar por qué el departamento esperó 10 horas para unirse a la búsqueda en Newport Harbor.
Hadley dijo que operar el S-70i Firehawk generalmente cuesta más de 11.000 dólares la hora. Ella estimó el costo del despliegue del Condado de Orange en $28,800 basado en un vuelo de casi dos horas y media. También dijo que no es probable que se recuperen los costos del vuelo.
“En última instancia, esta misión no cumplió con los criterios de reembolso”, dijo Hadley.
El gasto llega en un momento difícil para el presupuesto de la ciudad y para San Diego Fire-Rescue, que ahora está negociando un nuevo contrato para los bomberos.
Según el presupuesto adoptado por el Concejo Municipal y firmado por el alcalde Todd Gloria el mes pasado, el departamento eliminó un puesto de instructor de la academia de bomberos, un puesto de oficial de reclutamiento y retención y un puesto de oficial de información sobre incendios.
El departamento también eliminó el personal dedicado al escuadrón antiexplosivos, adoptando un modelo de “personal cruzado” en el que los bomberos responden a llamadas de rutina mientras están de guardia para amenazas de bomba.
Ni Gloria ni el presidente del consejo Joe LaCava respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el uso de recursos de la ciudad para unirse a la búsqueda del hijo desaparecido de un ex funcionario del departamento de bomberos. La concejal Marni von Wilpert, que preside el comité de seguridad pública del consejo, tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre el despliegue.
George Duardo, presidente del Local 145 de Bomberos de la ciudad de San Diego, dijo que cada decisión de gasto que toma un jefe de departamento afecta la capacidad de la ciudad para mantener una fuerza laboral estable y brindar servicios a residentes y visitantes.
“Debido a ‘limitaciones presupuestarias’, San Diego Fire-Rescue ya eliminó personal para varios puestos clave y redujo drásticamente las operaciones aéreas”, dijo. “Como resultado, a nuestros miembros se les pide que asuman cada vez más cargas”.
Duardo se negó a comentar específicamente sobre la decisión de unirse a la búsqueda en Newport Harbor, pero dijo que San Diego debe tener cuidado al desplegar su gente y equipo.
“Todos los recursos deben dirigirse al uso más eficiente posible para la seguridad pública”, dijo.
Nota aclaratoria: Una versión anterior de este artículo escribió incorrectamente el nombre del aeropuerto de Carlsbad.
Original Story
Despite tough budget, San Diego fire officials dispatch helicopter to aid out-of-county search for retired chief’s son
Read more Lindsey Graham, US Republican senator and Trump ally, dies at 71
Copyright 2026 Tribune Content Agency. All Rights Reserved.