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Un paisajista -a quien, según la policía, dispararon dos tiradores adolescentes cerca del Centro Islámico de San Diego tras el ataque del lunes que dejó tres muertos- emitió un comunicado a través de su abogado este sábado, afirmando que se considera “el hombre más afortunado del planeta” por haber sobrevivido a la masacre.
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“De no ser por mi casco, probablemente no estaría vivo hoy”, declaró Tafu Letuli, de 52 años, en un comunicado difundido por su abogado, Jerry Suppa.
La policía informó que Caleb Vazquez, de 18 años, y Cain Lee Clark, de 17, llegaron al Centro Islámico de San Diego alrededor de las 11:43 a. m. del lunes, armados y vestidos con ropa de camuflaje. Mataron a un guardia de seguridad durante un tiroteo y, posteriormente, acorralaron y mataron a dos fieles antes de darse a la fuga. Dispararon contra Letuli a pocas cuadras de distancia, en la calle Salerno; luego condujeron unas cuadras más, se detuvieron en medio de la carretera y se suicidaron, según las autoridades policiales.
El comunicado del abogado señala que dispararon contra Letuli “cinco o seis veces” y que recibió un impacto -justo en el centro de su casco de fibra de vidrio- que hizo añicos el protector y le provocó una herida sangrante en la frente.
Letuli recibió atención en el lugar de los hechos y, posteriormente, fue atendido y examinado en una sala de urgencias cercana a su domicilio.
“Cada vez que pienso en lo que sucedió, una extraña sensación desata una oleada de emociones”, declaró Letuli. “Me siento afortunado y triste, todo al mismo tiempo. No dejo de preguntarme: ‘¿Por qué yo? ¿Por qué yo? Solo soy un podador de árboles’”.
El comunicado añadía que Letuli se solidariza de todo corazón con las víctimas y sus familias.
Unas 5.000 personas de toda la región se congregaron el jueves para un servicio de oración fúnebre (*Janazah*) en un parque adyacente al Snapdragon Stadium, en Mission Valley, para recordar a Amin Abdullah, Mansour Kaziha y Nadir Awad.
Abdullah, de 51 años y guardia de seguridad del centro de Clairemont, se enfrentó en un tiroteo con los adolescentes y utilizó su radio para ordenar el confinamiento de las instalaciones, emitiendo una alerta que ayudó a quienes se encontraban en el interior a ponerse a salvo.
Kaziha, de 78 años, formaba parte del centro desde sus inicios y trabajaba en la tienda de la mezquita; por su parte, Awad, de 57 años, vivía justo enfrente y acudía a diario al centro para rezar. Su esposa impartía clases allí. Los miembros de la mezquita han aclamado a los tres como héroes y mártires.
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Las autoridades, incluidos el Departamento de Policía de San Diego y el FBI, están investigando los tiroteos como un crimen de odio.
Declaración de Letuli y su familia
A continuación, se presenta la declaración completa emitida por el abogado de Letuli:
Una declaración de Letuli y su familia, facilitada a través de su abogado, Jerry Suppa, confirma que él se recuperará tras haber recibido entre cinco y seis disparos por parte de sus agresores, Cain Lee Clark y Caleb Vasquez, los autores del tiroteo en el Centro Islámico el pasado lunes.
Letuli recibió el impacto de una de las balas justo en el centro de su casco de arborista y sufrió heridas a causa de los fragmentos de bala que destrozaron su casco de fibra de vidrio. Sangraba por la frente; la sangre le corría por el rostro, desde la parte superior de la frente -justo por encima de la línea del cabello- hasta llegar a la barbilla. Sus heridas fueron atendidas en el lugar de los hechos y, posteriormente, Letuli recibió tratamiento y fue examinado en la sala de urgencias de un hospital cercano a su domicilio.
Aunque traumatizado por la terrible experiencia, Letuli se considera a sí mismo “el hombre más afortunado del planeta”, según afirmó. Declaró que sus pensamientos y solidaridad están con las víctimas y sus familias. A sus 52 años, comprende y asimila plenamente que estuvo, literalmente, a escasos centímetros de encontrar un final horrible para su vida.
“Si no hubiera sido por mi casco, probablemente hoy no estaría vivo”, dijo.
Jerry Suppa señaló que Elizabeth Nelson, especialista en salud de las víctimas en la sede del FBI en Sorrento Valley, junto con otros profesionales de la salud mental, han sido de gran ayuda al brindarle apoyo. Tras haber estado bajo fuego en una situación similar a la de un combate -y haber sobrevivido para contarlo-, Letuli desea que todos sepan que da “gracias a Dios por haberlo protegido”, comentó Suppa.
Tafu expresó: “Cada vez que pienso en lo que sucedió, una extraña sensación desencadena una oleada de emociones. Me siento afortunado y triste, todo al mismo tiempo. No dejo de preguntarme: ‘¿Por qué yo? ¿Por qué yo? ¡Si solo soy un podador de árboles!’”.
Suppa indicó que, una vez que la situación se calme, Letuli estará en mejores condiciones para compartir su experiencia con los demás.
Original Story
Shot after San Diego mosque attack, landscaper says he’s the ‘luckiest guy on the planet’
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This story was originally published May 25, 2026 at 9:09 AM.